Aktionäre kaufen Aktien an einer Aktiengesellschaft, weil sie einerseits Anteile an dem Unternehmen erwerben wollen, andererseits aber auch von der Gewinnausschüttung profitieren wollen. Schreibt die Aktiengesellschaft nämlich Gewinne, wird ein Teil davon an die Aktionäre entsprechend der Anteile, die diese halten, verteilt. Diese Gewinnausschüttung nennt man Dividende. Kann die Aktiengesellschaft allerdings keine Gewinne vorweisen, hat der Aktionär auch keinen Anspruch auf Dividende. Die Aktionäre müssen die Dividenden aus Aktien mit der Abgeltungssteuer versteuern.