Die Rezession bezeichnet eine Abschwungphase im wirtschaftlichen Konjunkturzyklus. Üblicherweise wird die Rezession als gegeben betrachtet, wenn die Wirtschaft in zwei aufeinander folgenden Quartalen keine Zuwachse verzeichnet hat oder gar zurückgegangen ist. Mehrere Merkmale kennzeichnen die Konjunkturphase der Rezession. Einerseits herrscht eine schlechte Wirtschaftsstimmung mit pessimistischen Aussichten auf die zukünftige Entwicklung. Infolge der geringeren Nachfrage geht die Inflation zurück. Die Arbeitnehmer arbeiten in kürzeren Arbeitszeiten, bauen Überstunden. Die nächste Phase nach der Rezession im Abschwung der Konjunktur ist die Depression.